尤裏安堡外，5萬共和國軍正猛烈地沖擊著帝國軍的方陣。泰提修斯高喊呼喊著，縱馬來到戰線附近，命令士兵們頂住。他知道，無論是自己還是瓦西裏，只要有一方潰敗，帝國軍就大勢已去。

“為了帝國，為了皇帝陛下！”泰提修斯嘶啞地叫喊著，但帝國軍仍在逐漸後退。

一位騎兵策馬上前，對著心驚膽戰的帝國士兵大喊，“聖多馬！”

“聖多馬！”使徒的名字果然得到了更多響應，不少士兵一聽到使徒的名字回蕩在耳邊，立刻就振奮起來，更加有力地抵抗著共和國軍的沖擊。

許久沒有沖破帝國軍的防線，海因裏希也有些焦慮。在此情形下，他決定故技重施，再次派出最精銳的黑騎士，在馬上一齊放槍以壓制帝國軍。果然，黑騎士們連開三輪火，部分帝國軍士兵就開始不遵號令，掉頭就跑。海因裏希抓準時機，大喊一聲：

“士兵們，朝著帝國軍的缺口！沖啊！”

海因裏希喊完就帶著黑騎士和一大隊騎兵沖進了潰逃的帝國軍形成的缺口裏，將這5萬軍隊的左翼整個和大部隊割裂開來。這下帝國軍徹底是陣腳大亂，連砍頭的威脅都制止不了士兵們的四散奔逃。

“完了……完了……”泰提修斯長嘆一口氣，他知道，這次他輸掉的不再僅僅是一次戰役，而是整場戰爭。

“全軍，立刻回城！”泰提修斯下了最後的撤退令。潰兵們慌張地奔跑著，一頭紮進尤裏安堡的城門裏。

城中的米海爾九世也聽到了城外的喊殺聲，當戰鼓和號角歸於平靜時，他也有了不祥的預感。果然不一會兒，泰提修斯垂頭喪氣地出現在了他面前。

“陛下，我們輸了。”泰提修斯摘下了頭盔，“兵已經快打光了，帝國已經到了最危急的時刻了。”

米海爾擡起頭望著天花板上那令人炫目的華麗圖案，沈重地嘆了口氣：“這也不怪你……只是……只是沒想到啊，千年的帝國，居然要在我手裏滅亡嗎？”

“陛下！”泰提修斯強忍著的淚水奪眶而出。

“這也許也是命運對我的嘲弄吧，要讓我這個最想要振興帝國的皇帝見證它的衰亡。”米海爾也淚如雨下。

“陛下，敢於反抗命運的人，都是高貴的。”

米海爾顫抖著用手撫摸著桌上的那幅東帝國地圖，喃喃地念著每一個行省的名字。突然，他顫抖了一下，將手指向了地圖的東北角。

“洛克島。”

“洛克島？”泰提修斯不太明白米海爾的意思。

“對！洛克島！”米海爾拭去臉上的淚水，再一次用第一次出征時的堅定口吻說，“帝國不會亡，我們還有洛克島！泰提修斯，你馬上帶領最精銳的騎兵，把朕的兒子君士坦丁帶上，突圍，到洛克島去！”

“陛下？你這是幹什麽？”

“朕雖然是亡國之君，但朕要為帝國的覆興留下火種！”米海爾一把抱住泰提修斯的肩頭，“你知道的吧？當年，覆興帝國的斯特凡大公，就是在洛克島起兵反抗阿瓦爾人的！洛克島雖然是帝國最小的省份，但人口也有400萬，要是你能治理得好，還是可以裝備出一支不小的軍隊來。更加上洛克島孤懸海外，易守難攻，你一定能保住帝國的這最後一省。到時候，如果赫拉人的勢力衰落了，或是羅曼尼亞大陸上發生了什麽別的變故，你就可以像斯特凡大公一樣，從洛克島打回來！”

泰提修斯知道，就目前的情況而言，米海爾的提議是避免帝國徹底傾覆的最好辦法，但他細細一回想米海爾的話，卻吃了一驚。

“陛下，只有君士坦丁皇子跟臣一起走嗎？您不和我們一起去嗎？”

“朕就不去了，朕要留下來，與尤裏安堡共存亡。”

“陛下，您不能這樣啊！和臣一起去洛克島吧，我們一起從那裏打回來，洗刷所有恥辱！”

“朕不去了……”米海爾閉上眼睛搖了搖頭，“帝國現在遭受的一切屈辱，人民受的一切苦難，都因朕而起。朕只有一死，才足以贖罪。”

泰提修斯撲通一聲跪倒在地，涕泗橫流：“陛下，您何必如此啊？”

“朕已經犯下了大錯，再茍且偷生的話，死後還有什麽顏面去見芝諾大帝和尤裏安大帝呢？弗拉維家族，可以有昏君暴君，不能有膽小鬼。”

“陛下……”泰提修斯哭嚎著捶著地，他知道，自己已經無法勸動米海爾了。

“嘞，泰提修斯啊。”米海爾突然站起身來，扶起趴在地上的泰提修斯，“你說，將來的史書上，會如何書寫我呢？”

泰提修斯緊緊握住米海爾的手臂：“放心吧，陛下，將來的史書上一定會寫，您，是全羅曼尼亞最高貴的君主，最英勇的皇帝。”

“但願如此吧。”米海爾拍了拍泰提修斯的肩膀，“放心吧，尤裏安堡的城墻，是全大陸最堅固的，敵人沒幾個月攻不進來，我會為你爭取時間的。在這期間，你必須迅速建立洛克島上的軍隊，尤其是海軍。”

“臣絕對不敢辜負陛下的囑托。”

米海爾九世走入寢宮，抱出了君士坦丁王子，把他交到了泰提修斯手中。小家夥頓時哭鬧起來，不要泰提修斯抱。

“聽話，孩子，以後，你要像對父皇一樣對泰提修斯大人。”

米海爾安撫了許久，君士坦丁才似懂非懂地點了點頭，不再哭鬧，但依然一臉沮喪。

“那麽……這個孩子就交給你了，希望你能讓他成為一位合格的皇帝。”

泰提修斯抱著君士坦丁皇子，斬釘截鐵地說：“陛下，我發誓，就算全世界與我們為敵，我也會誓死保衛這個孩子的皇位，就算洛克島失陷，我也會帶著他逃到一個又一個島嶼和大陸，就算所有人背叛我們，只要我還站立，我腳下的土地就必將是屬於君士坦丁皇帝的國土！”

“朕絕對相信你。”米海爾哽咽了一下，“那麽，希望幾十年後，我們能在天堂相見。”

第二天清晨，泰提修斯和君士坦丁皇子同乘一匹戰馬，在3000精銳的鐵甲騎兵保護下，從尤裏安堡北門奔出。現在城外的共和國軍不過5萬，包圍並不嚴密，因此泰提修斯得以順利突破封鎖。一行人快馬加鞭，一路向東，徑直往無邊的羅曼海飛奔而去。

10月25日，共和國軍的伊薩克和切薩雷率領的6萬也已經抵達了北海首府尼祿波利斯城外。城中的阿瓦爾人一片歡騰，而瓦西裏率領的帝國軍則如同墜入了冰冷的谷底，心驚膽寒。

伊薩克舉目四望，尋找著瓦西裏的身影，卻半天搜尋不到。

“伊薩克將軍，再找什麽呢？”切薩雷湊過來笑著問。

“我只是想看看瓦西裏在哪裏。”

“別裝了，我都聽說了。”切薩雷一陣壞笑，“瓦西裏的文書，是你的未婚妻，對不對？”

“你消息怎麽這麽靈通？”伊薩克詫異地看著這個外表就充滿狡詐氣質的男人，在他記憶中，伊琳娜的事情他只和海因裏希說過。

“誒，沒有我打聽不到的事。”切薩雷呵呵一笑，“看著吧，這次我幫你搶回你未婚妻，這樣，你就再欠我一個情。以後要記得回報我啊，伊薩克將軍。”

“好好好。”伊薩克雖然厭煩，也不得不這樣應付切薩雷。

“好，全軍聽令！”切薩雷高聲傳令，“這次我們的任務，不僅要擊敗帝國軍，還要活捉瓦西裏，救出我們伊薩克將軍的未婚妻，總之，女的都別殺，明白了嗎？”

“明白！”

“那就跟我一起沖！”

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